Black Lotus

Ночь спустилась на Деадтаун, столицу империи мертвых. Нежить выбиралась из своих дневных укрытий. Но помимо нее в Деадтауне этой ночью находился живой человек.
Легкая тень скользнула по крепостной стене главного замка Деадтауна. Замка владыки мертвых - некроманта Дарта Хекскора. Фигура человека едва различимая в темноте быстро передвигалась вдоль стены. Это был Флэтрон - знаменитый убийца и охотник за нежитью. Он был невысок, но чрезвычайно силен. Одним взмахом он закинул крюк на край стены. Проверив, надежно ли тот зацепился, Флэтрон за несколько движений поднялся на стену. Продвигаясь по ней к башне он двигался очень тихо - едва ли кто-нибудь смог услышать хоть один шорох. Не лязгнул меч в ножнах, не зацепился его плащ за стену, не было ни одного звука, однако мертвые почувствовали присутствие живых. Насколько знал Флэтрон, охрана замка была довольно слабая - еще никто не осмеливался подобраться к нему вплотную. Быстро дойдя до оборонительной башни, охотник за нежитью, не церемонясь, пинком открыл дверь и зомби, стоящий за этой дверью отлетел в стену, превратившись в неподвижную груду гниющей плоти. С другой стороны комнаты охраны, сжимая в костлявой руке ржавый меч, на Флэтрона кинулся скелет, другой скелет натянул тетиву короткого лука. Но Флэтрон хладнокровно взмахнул булавой и противник рассыпался по косточкам. Еще не успел меч скелета упасть на пол, как охотник достал левой рукой (в правой была булава) небольшой арбалет и выстрелил в руку лучника. Кости на руке скелета раздробились и лук выпал. Другой рукой он потянулся за кинжалом, но Флэтрон одним прыжком пересек всю комнату и обрушил булаву на череп скелета. Добив его еще одним ударом, охотник за нежитью двинулся дальше.
Спустившись во внутренний двор, Флэтрон двинулся в сторону от главного входа в замок. Пройдя метров 100 вдоль стены, он увидел над собой балкон и поднялся по стене на него. Во время подъема 2 стрелы ударились об стену в считанных дюймах от него, а когда он вскочил на балкон, одна отлетела от его нагрудника. Но Флэтрон не обратил на нее внимания и двинулся внутрь замка. Каким то шестым чувством он знал, что уже близок к своей цели. Двигаясь по залам и коридорам он встретил еще нескольких скелетов и зомби. Наконец он добрался до главного зала, где восседал сам Дарт Хекскор.
- Я ждал тебя - произнес некромант и голос его прокатился громом по стенам замка. - Я давно учуял твое присутствие, Флэтрон. Мне известно многое о тебе, известно то, что ты убил нескольких довольно сильных моих учеников. Однако ты оказался глупцом, осмелившись прийти сюда! - легкая ухмылка появилась на его лице.
- Твои ученики молили о пощаде, когда я убивал их, и зло скоро покинет эти земли - спокойно сказал Флэтрон. - Но ты не станешь свидетелем этого, ибо ты и есть само зло.
- Я могущественней чем ты думаешь! - закричал Дарт Хекскор. - Ты будешь моим слугой после смерти!
- Это мы еще посмотрим - произнес Флэтрон и вытащил меч.
"Приступим" - подумал он.
Некромант направил свой посох на охотника и выпустил луч Смерти. Однако Флэтрон нагнулся и тот прошел над его головой. В свою очередь он, подняв меч, кинулся к Дарту. Некромант откинул посох и тоже вытащил меч. Лязг оружия проносился по тронному залу. Флэтрон обладал природной силой, однако Дарт Хекскор владел силой мертвых и не уступал прославленному охотнику.
Флэтрон отразил очередной выпад Некроманта и отскочил. Улучив несколько мгновений, он засунул руку в карман и достал оттуда амулет. Зажав его в руке он поднял его над головой и раздался крик "Элендил!".
- Не-е-е-е-ет!!! - взревел некромант. - Это невозможно!
Из руки с амулетом вырвался ослепительный свет. Некромант пятился назад и запнулся. Флэтрон подошел к нему и вскинул меч.
- Мертвые больше не будут править в этих землях - произнес охотник и опустил меч.
Страшный предсмертный крик вырвался у владыки мертвых. Он пытался доползти до посоха, но Флэтрон подошел и разрубил его (посох) своим мечом. Достав из внутреннего кармана какой-то предмет, охотник кинул его на пол возле трупа некроманта.
" Я пробыл здесь слишком долго - подумал Флэтрон. - Пора уходить." И черная тень выскользнула из замка. Он покинул город мертвых в котором, после смерти некроманта, царил полнейший хаос. А спустя несколько часов над Деадтауном взошло солнце - символ наступления нового времени для этих земель. И только возле трупа некроманта навеки останется Черный Лотос, брошенный Флэтроном, охотником за нежитью.

Относись к людям так, как хотел бы, чтобы относились к тебе.

В пещере, прорубленной здесь бог знает когда гномами, пахло гарью. Это был старинный ход в город Сагрус - центральный среди всех городов Огненных гор. Во всяком случае так было раньше. Гномы сбежали из этих гор когда из глубин поднялась лава, а вместе с ней ужасные огненные создания, такие как саламандры, суккубы и демоны во главе с самим Балдуром - членом Триады. Он наряду с двумя другими демонами Баалом и Балрогом правил в Аду. Но сейчас там шла борьба за власть и Балдур со своей свитой начал выбираться ближе к поверхности.
Человек выронил топор и наклонился, чтобы поднять его. Это был простой человек из Лускана, известный в народе лишь тем, что он не горел в огне, за что его прозвали Фениксом. Топор его был выкован им самим, да и вообще топоры - его любимое оружие. В Лускане он был кузнецом и ему поставляли металл гномы из Сагруса. Однако, когда гномы бежали бизнес кончился и теперь Феникс двинулся в город Сагрус, чтобы узнать насколько правдивы те байки, которыми ещё потчевали путешественники в тавернах. Теперь, когда он приближался к месту, где раньше находился город, Феникс все больше уверялся в том, что байки близки к действительности. Он встретил уже нескольких саламандр, и даже одного суккуба, что едва не стоило ему жизни.
Дойдя до места, где пещера сильно расширялась кузнец увидел его... То, что раньше было городом сейчас было развалинами, а совсем рядом с ними разлилось огненное море. С того места, где стоял Феникс было видно, как по городу бродило несколько его обитателей.
Поправив пояс с небольшими метательными топориками и нацепив шлем он двинулся в сторону города. Прячась за домами (точнее за тем, что от них осталось) он постепенно пробирался к своей главной цели. Ходили слухи, что где-то в центре города находились построенные гномами огромные врата, носящие теперь название Врата Балдура. Где-то там и должен быть сам Балдур. Феникс надеялся, что после его смерти демоны покинут эти земли и гномы вернутся к своим рудникам. Такие мысли витали в голове кузнеца, когда он продвигался по городу.
Аккуратно выглянув из-за угла он увидел Врата, которые, к его удивлению, никто не охранял. Еще раз проверив обмундирование он вытащил секиру, поднял щит и осторожно вышел из-за угла. Примерно на полпути от укрытия до ворот один из его метательных топоров сорвался с пояса и упал, предательски громко ударившись об камни. И тут он услышал за своей спиной рык... Обернувшись, он увидел трехголового пса, готовящегося к прыжку. Ярость и жажда убийства читалась в шести его глазах. Феникс начал разворачиваться, но пес прыгнул. В момент, когда цербер почти долетел до кузнеца, Феникс с разворота махнул щитом и ударил им по головам и туловищу пса. Тот отлетел в сторону и упал набок. Не успел он еще вскочить на свои четыре лапы, как Феникс нанес ему мощный удар секирой. Раненный в бок, цербер попытался подняться, но кузнец добил его, отрубив ударом две из трех голов. Последняя выпустила ужасающий предсмертный рык.
Феникс вытер кровь с топора и подошел к Врата. Рычаг, судя по всему открывающий Врата, был покрыт ржавчиной. Потянув с силой на себя Феникс услышал оглушительный лязг металла. "Такое впечатление, что эти врата уже тысячу лет никто не открывал" - подумал кузнец.
За воротами тянулся каменный мост через огненное море. На другом конце моста стоял Балдур. Он услышал рык своего пса (" Наверное очень разозлился"- подумал Феникс) и шел в сторону ворот. Мост сотрясался под его шагами. Увидев, что ворота открылись, он остановился и в этот момент удивление читалось на его ужасном лице. Но спустя секунду вместо удивления появилась ярость, и Балдур, испустив чудовищный крик, достал свой огромный мечи бросился в сторону нарушителя спокойствия. Феникс запихнул секиру за пояс и достал метательный топорик. Один за другим топорики вылетали из его рук, но в Балдура попал только один (остальные он отразил своим мечом). Достав секиру он успел поставить блок в тот момент, когда Балдур обрушил на него чудовищный по силе удар. Феникс хладнокровно отвел меч в сторону и сам нанес удар. Секира пробила броню Балдура, однако рана была далеко не смертельна. Демон в ярости отпрыгнул, едва не вырвав топор из рук кузнеца. Балрог открыл пасть, и оттуда вырвалось пламя. Феникс поднял щит и укрылся за ним. Демон снова нанес удар... Битва продолжалась пару минут. Несколько раз Феникс наносил раны демону, но тот продолжал сражаться. Наконец Балдур, нанеся сокрушительный удар, выбил секиру из рук кузнеца. Следующий удар пришелся на щит. Феникс выдержал его, но следующий удар поверг его наземь. Демон вновь открыл пасть, и оттуда вырвалось пламя. Феникс откатился вбок, быстро вытащил последний метательный топорик и кинул его точно в пасть Балдуру. Тот закричал от боли и ужаса. Кузнец вскочил и одним прыжком добрался до секиры. Пока демон не оправился, Феникс нанес ему сокрушительный удар.

Относись к людям так, как хотел бы, чтобы относились к тебе.

Он стоял у подножия горы и довольно потирал бородку. Вот уже вторую луну он шел к этой горе. Многое ему пришлось пережить, многое он постиг в этом путешествии. Лесной тролль, два волка-людоеда а также знаменитый убийца Дедхантер со своей бандой пали от его руки в окрестных лесах. Но теперь перед ним была главная цель его пути. Вот уже четвертую луну свирепый черный дракон Блудрейк нападал на жителей окрестных деревень. И Профи пришел сюда за ним.
Он был сильным воином, служил в королевской гвардии, но ушел оттуда, увидев новую цель. Теперь он и несколько его сподвижников защищают мир от зла насколько это возможно.
Клепаный доспех на его теле скрывался под черным плащом. Поверх плаща на спину был закинут круглый деревянный щит. Кожаные сапоги были сильно изношенными. На поясе висели ножны, в которых был знаменитый меч Глемдринг, и несколько сюрикенов - знаменитого оружия восточных повстанцев. Профи учился использовать их у великого мастера Синьг Тау.
Профи решил заночевать здесь, под большим ветвистым дубом. Он набрал хвороста и разжег костер. Из дорожного мешка Профи достал несколько кусков вяленого мяса и принялся жевать его. Выпив несколько глотков воды из фляжки он прилег на траву и заснул.
Проснувшись наутро он затушил тлеющие угли и двинулся на гору. Блуждая по тропинкам, проложенным здесь торговцами, Профи искал вход в пещеру, в которой жил дракон. Он нашел уже несколько пещер, но все они были небольшими и не могли служить убежищем для драконов.
Солнце перевалило за зенит, когда Профи наткнулся на следы пребывания дракона. У входа в одну из пещер лежала туша какого-то животного (какого уже невозможно было опознать). Профи, вытащив меч из ножен и сняв со спины щит, вошел внутрь. От дыхания дракона здесь было жарко, даже очень жарко. Пещера была довольно глубокой. Но вот, наконец, она расширилась и Профи увидел как Блудрейк спит, распластав по полу крылья. Рядом с драконам была набольшая куча награбленных сокровищ: здесь были серебряные и золотые чаши и сосуды, оружие, доспехи, короны и украшения. В общем, примерно, сокровищница короля среднего достатка.
Как известно драконы спят очень чутко и едва Профи сделал несколько шагов в его направлении, как тот проснулся. Увидев человека, разбудившего его, Блудрейк пришел в ярость и "полил" его огнем. Профи укрылся за щитом и вытащил сюрикен. Метнув его, он попал дракону в морду и тот, взревев, вскочил на свои лапы и бросился на человека. Профи едва успел откатится в сторону, а дракон уже повернул голову в его сторону и открыл пасть. Подняв щит, Профи укрылся за ним от огня и достал еще один сюрикен. На этот раз он попал в броню, не причинив дракону вреда. Блудрейк нанес удар когтистым крылом и расцарапал клепаный доспех. К тому же, не выдержав удара, Профи упал на пол...
Дракон опять выпустил пламя, но на этот раз Профи откатился за камень. Между камнем и стеной пещеры едва помещался человек. Дракон взревел и заглянул в эту щель, ища человека... И тут Профи обрушил на нее (голову) свой меч, нанеся глубокую рану. Пока дракон был в шоке, вторым ударом Профи довершил дело, отрубив Блудрейку голову. Дракон свалился на пол пещеры. Огромная туша, некогда терроризировавшая окрестности, теперь испугала бы разве что ребенка.
Профи засунул руку под клепанный доспех и вытащил оттуда какой-то предмет. Бросив его на пол возле трупа дракона он подобрал сюрикен, засунул его за пояс и двинулся на выход. Его миссия была выполнена, но он спешил. Появилась новая цель и ему нужно было созвать лучших своих сподвижников для ее выполнения.
Человек вышел из пещеры и направился к подножию горы. Очень опасный и непобедимый Блудрейк теперь не мог никому причинить вреда. Еще долго его туша будет лежать в этой пещере. А рядом с ней будет лежать Черный Лотос, символизирующий окончание людских страданий.

Относись к людям так, как хотел бы, чтобы относились к тебе.